Federico Fellini (1920-1993) est l’un des plus grands réalisateurs de l’histoire du cinéma. Des films comme «La strada» (1954), «La dolce vita» (1960), «Amarcord» (1973) et «La Cité des femmes» (1980) sont des classiques qui continuent à susciter de nombreux débats dans le monde de la culture et à enthousiasmer le public. Leurs thèmes renvoient avec évidence à la société italienne, mais aussi aux valeurs occidentales du 20e siècle jusqu’à nos jours. Toutefois, rares sont ceux qui savent que depuis son enfance, Fellini dessinait inlassablement. Il commençait par jeter ses rêves et idées sur le papier sous forme de croquis au feutre, au stylo à bille ou au feutre à pointe fine avant de les mettre en scène sur les plateaux de cinéma, et finalement de les fixer sur pellicule.

Si l’on trouve dans cet ensemble des esquisses de certaines scènes, ou des détails de décors, Fellini s’intéressait avant tout aux personnages qui peuplent ses films. Pour développer sa vision des rôles, il utilisait notamment le dessin. Ces croquis rapides lui servaient à donner une orientation à ses idées, mais aussi à les exposer à l’équipe de tournage. Les dispositions artistiques de Fellini, qui fut d’abord caricaturiste et auteur de dessins humoristiques pour la presse, donnaient à ses croquis de cinéma un aspect caricatural marqué, et parfois même grotesque. C’est ce style si caractéristique qui fait de ces esquisses, indépendamment des œuvres cinématographiques auxquelles elles ont conduit, des créations d’une remarquable originalité artistique.